déficit

Déficit est un nom masculin utilisé en français pour désigner une insuffisance ou un manque de quelque chose. Il peut s’appliquer à des ressources, à des capacités ou à des résultats, et décrit une situation où les besoins ou les obligations dépassent les moyens disponibles. Le mot vient du latin deficit, signifiant « il manque ». Il est employé dans divers domaines et peut qualifier des états économiques, médicaux ou systémiques.

En économie et finances publiques, on distingue plusieurs types de déficit. Le déficit budgétaire survient lorsque les recettes publiques sont inférieures aux dépenses sur une période donnée. Le déficit public regroupe les déficits des administrations centrales, locales et de la sécurité sociale. Le déficit commercial résulte d’un solde négatif où les importations dépassent les exportations. Le terme peut aussi désigner un manque structurel ou conjoncturel de ressources dans un système donné.

Dans les domaines de la santé et des sciences sociales, déficit peut décrire une perte ou une insuffisance fonctionnelle ou cognitive: déficit cognitif, déficit sensoriel ou déficit d’attention; on parle aussi de déficit neurologique ou immunitaire selon le contexte.

En usage général, un déficit peut se mesurer par un solde négatif: sorties supérieures aux entrées. Les mécanismes pour y remédier diffèrent selon le domaine et peuvent inclure des ajustements budgétaires, des réformes structurelles ou des interventions médicales et éducatives.