norepinefrina

La norepinefrina, también conocida como noradrenalina, es una catecolamina que funciona tanto como neurotransmisor en el sistema nervioso simpático como hormona en la circulación. En el sistema nervioso central participa en la regulación de la atención, el despertar y la respuesta al estrés; fuera del sistema nervioso central, facilita la respuesta de lucha o huida mediante la activación de receptores adrenérgicos.

La norepinefrina se sintetiza a partir de la dopamina mediante la enzima dopamina beta-hidroxilasa, principalmente en las neuronas noradrenérgicas del locus coeruleus y en las células cromafines de la médula suprarrenal. Se almacena en vesículas sinápticas y se libera en la sinapsis ante la despolarización. Tras su liberación, actúa sobre receptores adrenérgicos α y β. Sus efectos predominantes en el peripherio incluyen vasoconstricción mediada por α1 y aumento de la contractilidad cardíaca mediado por β1, con un incremento notable de la presión arterial. El efecto neto suele ser un aumento de la presión arterial con una respuesta cardíaca relativamente moderada debido al reflejo barorreceptor.

En farmacología clínica, la norepinefrina se administra por vía intravenosa como vasopresor para tratar hipotensión y shock, incluyendo el shock séptico, y se ajusta por goteo para mantener la perfusión. Sus efectos adversos pueden incluir arritmias, hipertensión y vasoconstricción extravascular que puede provocar necrosis tisular. Se metaboliza rápidamente por monoaminooxidasa y catecol-O-metiltransferasa, dando lugar a metanefrina y ácido vanilil mandélico como metabolitos; su medición en plasma o en orina puede emplearse en el diagnóstico de feocromocitoma en contextos específicos.