vesículas

Vesículas são estruturas membranosas esféricas de tamanho pequeno que servem para transportar e armazenar substâncias tanto dentro quanto fora das células. Elas compõem o sistema de endomembranas e podem ser vesículas intracelulares, que movem material entre compartimentos, ou vesículas extracelulares, liberadas no espaço extracelular para comunicação entre células e eliminação de resíduos.

Vesículas intracelulares incluem aquelas envolvidas no tráfego entre o retículo endoplasmático e o complexo de Golgi, vesículas secretoras, endossomos e lisossomos. Sua formação envolve brotamento de membranas, adesão e fusão mediada por proteínas, como as SNAREs e as Rab GTPases. O conteúdo pode incluir proteínas, lipídios, receptores e enzimas, além de fatores de sinalização. O tráfego vesicular é essencial para o funcionamento do metabolismo celular, sinalização e remodelação da membrana.

Vesículas extracelulares são subdivididas em exossomos, microvesículas (ou vesículas libertadas pela membrana) e vesículas apoptóticas. Exossomos derivam de vesículas intracelulares multivesiculares e são liberados por fusão com a membrana plasmática; microvesículas surgem pela protrusão e constrição da membrana plasmática. O tamanho varia de dezenas a centenas de nanômetros. Essas vesículas transportam proteínas, lipídios, RNA e DNA, participando de comunicação intercelular, resposta imune e modulação do microambiente tumoral.

O estudo de vesículas é relevante para biologia celular, medicina e biotecnologia. Métodos comuns de isolamento incluem ultracentrifugação e filtração; caracterização usa marcadores de superfície, análise de conteúdo e técnicas de nanopartículas. Aplicações vão desde biomarcadores em doenças até terapias baseadas em vesículas derivadas de células, com a padronização de nomenclatura e métodos sendo um tema ativo na pesquisa atual.