país

Un país es una entidad político-territorial caracterizada por un territorio definido, una población permanente y un gobierno capaz de ejercer control y de sostener relaciones con otros Estados. En el marco de la conducta internacional, un país suele corresponder a un estado soberano, es decir, a una entidad con soberanía sobre su territorio y con la capacidad de convivir en el sistema internacional. Según criterios clásicos (como los citados en la Convención de Montevideo de 1933), un estado debe reunir población estable, territorio definido, gobierno efectivo y la capacidad de establecer relaciones con otros estados.

Etimología y uso. El término país proviene del francés pays, a su vez del latín pagus, que significaba región o distrito. En la vida cotidiana, país suele emplearse como sinónimo de estado soberano, pero también puede referirse al territorio, a la nación o a la identidad cultural de una región.

Relaciones entre conceptos. País, estado y nación se relacionan pero no son sinónimos. País suele referirse a la entidad territorial y política; nación a un pueblo con identidad compartida, cultura o historia; y estado a la organización de gobierno que administra ese territorio y su población. En la práctica, muchos países se describen como “estado-nación” cuando la población comparte una identidad cultural dominante, aunque la realidad puede incluir diversidad étnica y regional.

Reconocimiento y fronteras. El estatus de país depende, en gran medida, del reconocimiento diplomático por otros Estados. Las fronteras pueden estar definidas por tratados o por hechos de poder; pueden ser objeto de disputas o reclamaciones no resueltas.