onderzoeksassistent

Een onderzoeksassistent is een onderzoeksmedewerker die binnen een onderwijs- of onderzoeksinstelling ondersteuning biedt bij het uitvoeren van onderzoeksprojecten. De functie komt voor bij universiteiten, hogescholen, onderzoeksinstituten en in ziekenhuizen en kan in verschillende vakgebieden voorkomen, zoals de exacte wetenschappen, sociale wetenschappen, geneeskunde of techniek. De rol en verantwoordelijkheden hangen af van de instelling en het project, maar richten zich doorgaans op operationele en ondersteunende taken in het onderzoeksproces.

Belangrijkste taken zijn onder meer literatuuronderzoek, het opzetten en uitvoeren van (experimenten) of veldwerk, het verzamelen, controleren en beheren van gegevens, en het uitvoeren van (statistische) analyses onder supervisie. Daarnaast horen het bijhouden van documentatie en protocollen, onderhoud van labapparatuur en naleving van veiligheidsvoorschriften, en het ondersteunen bij de opzet van onderzoeksplannen, rapportages en publicaties tot het dagelijkse werk. Afhankelijk van de rol kan ook begeleiding van studenten of tijdelijke onderzoekers en deelname aan teamvergaderingen voorkomen.

Kwalificaties en vaardigheden variëren per vakgebied, maar meestal vereist een onderzoeksassistent een bachelor- of masterdiploma in een relevante discipline. Belangrijke vaardigheden zijn onder meer analytisch denken, nauwkeurigheid, goede schriftelijke en mondelinge communicatie, en computervaardigheden (bijv. programmeren in Python of R, SPSS, MATLAB, Excel). Kennis van onderzoeksethiek en gegevensbescherming is doorgaans gewenst; specifieke laboratorium- of veldtechnieken kunnen vereist zijn afhankelijk van het project.

Arbeidsvoorwaarden en loopbaanperspectieven hangen af van financiering en instelling. De functie is vaak tijdelijk of projectmatig, met mogelijkheden voor verlenging of doorstroming naar promovendi- of junioronderzoekersposities, of naar gespecialiseerde data-analyse- of onderzoeksrollen. Het is een gebruikelijke tussenstap richting zelfstandiger onderzoek of een carrièremodus binnen de academische of publieke onderzoekssector.