minstens

Minstens is een Nederlands bijwoord dat betekent “at least” of “ten minste.” Het wordt gebruikt om een minimum aan te geven wat nodig, verwacht of mogelijk is, vaak in combinatie met een getal, een duur of een vergelijkende uitdrukking.

Gebruik en toepassingen

Minstens wordt meestal gevolgd door een getal of tijdsaanduiding, bijvoorbeeld: “We moeten minstens drie dagen wachten” of “Het duurt minstens zes weken.” Het kan ook delante een adjectief komen, bijvoorbeeld in “minstens zo groot.” Daarnaast kan het helpen een skeleton van vergelijking te geven, zoals in “Minstens zo belangrijk als geld is tijd.” Het woord functioneert als versterking van de genoemde quantity of orde.

Verschillende vormen en synoniemen

Een verwante uitdrukking is ten minste, een twee-woordenvariant met vrijwel dezelfde betekenis. Beide vormen zijn standaard; sommige stijlregels geven de voorkeur aan ten minste in formele teksten en minstens/minstens in informelere contexten. In veel dagelijkse spraak en journalistiek komt minstens/minstens gebruikelijk voor.

Etymologie

Minstens vindt zijn oorsprong in het Oudnederlandse minst, wat ‘kleinste’ of ‘minst’ betekende, met een -ens- suffix om het als bijwoord te vormen. Door de eeuwen heen ontstond de hedendaagse betekenis en het gebruik als aanduiding van het minimum.

Zie ook

Ten minste; hoogstens (at most); zo-structuren met min of meer. Minstens is een frequente constructie in zowel geschreven als gesproken Nederlands en biedt een compacte manier om minimum-quantificatie uit te drukken.