meerheden

Meerheden is een Nederlands woord dat in moderne standaardtaal vooral als variant wordt gezien van de term meerderheden. De kernbetekenis van meerderheid is de grotere, overwegende of dominante groep binnen een geheel. In politiek en statistiek kan men spreken van een meerderheid of van meerderheden wanneer een partij of groepering meer stemmen, zetels of observaties bezit dan de andere delen van de bevolking of dataset.

Formeel gezien is meerderheden de gebruikelijk pluralis van meerderheid. De vorm meerheden komt in het hedendaagse standaardgebruik minder vaak voor en wordt doorgaans als variant of verouderd gezien. In oudere teksten of regionale dialecten kan meerheden nog wel voorkomen. In vaktaal of bij narratieve voorstellingen kan men kiezen voor meerderheden om duidelijk aan te geven dat er meerdere gevallen of contexten met een dominante groep zijn.

Etymologie en verwante termen: meerderheid is afgeleid van meer en -heid (een staat of eigenschap). Verwante termen zijn onder meer minderheid (de contraire) en majoriteit (synoniem in het Frans/Latijns karakter), hoewel de Nederlandse terminologie meestal kiest voor meerderheid/meerderheden.

Gebruiksadvies: Gebruik meerderheden wanneer u expliciet verwijst naar meerdere grote meerderheden in verschillende contexten, maar geef voorkeur aan meerderheden in formele of hedendaagse teksten. Beschouw meerheden als een minder gangbare variant die mogelijk als archaïsch of regionaal herkend kan worden.

Zie ook: meerderheid, minderheid, populatie, statistische distributie.