kaliumsulfaatalum

Kaliumsulfaatalum, ook wel kaliumsulfaat-alum of potas-alum genoemd, is een chemische verbinding met de formule KAl(SO4)2·12H2O. Het is een dubbel zout dat bestaat uit kaliumsulfaat en aluminiumzout en wordt in de industrie doorgaans eenvoudigweg als alum aangeduid. Het behoort tot de familie van alumzouten en bestaat meestal als een kristallijne, witte, geurloze stof.

Eigenschappen en structuur

Kaliumsulfaatalum is goed oplosbaar in water en vormt in oplossing een zure pH. Het geeft kristallen water door de vaste stof aan water af te geven en kan onder verschillende temperatuur- en vochtigheidsomstandigheden als dodecahydraat kristalliseren. Het is stabiel bij normale omstandigheden, maar reageert wel met sterke zuren.

Productie

Commercieel wordt kaliumsulfaatalum geproduceerd door kristallisatie uit oplossingen die kaliumsulfaat en aluminiumzouten bevatten. De kristallisatievoorkeuren leiden tot het dodeca- of gedroogde hydratievermogen afhankelijk van temperatuur en waterverzadiging. Het wordt vaak in zuivere vorm verkocht als kant-en-klare alum.

Toepassingen

Kaliumsulfaatalum wordt veel gebruikt als mordant in textielverfprocessen en als coagulant of clarifier in waterbehandeling en bestuivering van suikerraffinageprocessen. In cosmetica en farmacie fungeert het vaker als astringerend middel of als stabilisator in bepaalde formuleringen. Het wordt ook historisch gebruikt als bekroond rijpingsmiddel en als conserveringsmiddel in verschillende industrieën.

Veiligheid en milieu

Bij normaal gebruik in gangbare doseringen is het relatief veilig. Bij hoge concentraties of onjuiste hantering kan het irriteren ogen, huid of slijmvliezen. Contact met zuren kan leiden tot reactie en verandering van pH. Zoals bij veel zouten moet ook dit alum met zorg worden opgeslagen en uit de buurt van ongewenste chemicaliën gehouden.

Zie ook: alum, aluminiumzouten, kaliumsulfaat.

---