gezondheidsdreigingen

Gezondheidsdreigingen zijn factoren of omstandigheden die de gezondheid van mensen of bevolkingsgroepen kunnen schaden. Ze kunnen acuut of chronisch zijn en variëren van infectieziekten tot chronische aandoeningen en van omgevingsfactoren tot psychische gezondheidsproblemen. De inschatting van dreigingen houdt rekening met de kans op blootstelling, de ernst van mogelijke schade en de kwetsbaarheid van de bevolking.

Veelvoorkomende categorieën zijn infectieziekten (zoals influenza of uitbraken), niet-overdraagbare aandoeningen en hun risicofactoren (roken, ongezonde voeding, gebrek aan lichaamsbeweging, alcoholgebruik), en omgevingsrisico’s zoals lucht- en waterverontreiniging, giftige stoffen en straling. Klimaatverandering kan sommige dreigingen versterken, bijvoorbeeld door hittegolven en verschuivingen in vectoren. Ook ongevallen en geweld dragen bij aan gezondheidsproblemen.

De gevolgen variëren van ziekte en ziekenhuisopnames tot langdurige beperkingen en vroegtijdige sterfte. Gezondheidsdreigingen belasten gezondheidszorg, arbeidsmarkt en economie, vooral bij kwetsbare groepen.

Beheersing vereist surveillance en vroegtijdige waarschuwing, preventie en gezondheidsbevordering, vaccinatieprogramma's, sanitaire en voedselveiligheidsmaatregelen, verbetering van lucht- en waterkwaliteit, en veilige arbeidsomstandigheden. Paraatheid voor noodsituaties en heldere communicatie met het publiek zijn essentieel.

Internationale en nationale samenwerking, met organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie, ondersteunt risicobeoordeling, monitoring, richtlijnen en informatie-uitwisseling om dreigingen tijdig aan te pakken.