geurstoffen

Geurstoffen zijn vluchtige chemische verbindingen die worden gebruikt om geuren toe te voegen aan of te wijzigen in producten. Ze kunnen natuurlijk voorkomen in planten, zoals essentiële oliën en aroma-extracten, of synthetisch worden vervaardigd. In parfums, cosmetica en huishoudelijke producten bepalen zij de geurkarakteristiek en waargenomen sfeer van het product.

Toepassingsvelden zijn onder meer parfums en persoonlijke verzorging (gezichts- en lichaamsverzorging, make-up), reinigingsmiddelen en wasmiddelen. Ook in voeding en dranken komen geurstoffen voor als aroma- en smaakcomponenten, hoewel zij dan vaak anders worden gecategoriseerd dan parfumgeuren. Geurstoffen kunnen als hoofdgeur, tussengeur of fixatief optreden om de totale geurervaring te sturen.

Regelgeving en veiligheid: in de Europese Unie vallen geurstoffen onder diverse regels, waaronder die voor cosmetica en chemische stoffen. Er bestaan lijsten met bekende allergene geurstoffen die op het etiket moeten worden vermeld als ze in voldoende hoeveelheden voorkomen. Voor veel geurstoffen gelden drempels om consumenten te beschermen; bovenstaande drempels kunnen variëren per producttype. Veiligheidsbeoordelingen en leveranciersverklaringen dragen bij aan het risicobeheer in de industrie.

Complexiteit en onderzoek: geurstoffen kunnen natuurlijke bronnen hebben of synthetisch worden vervaardigd, met uiteenlopende olfactorische profielen en persistente eigenschappen. Analytische methoden zoals gaschromatografie–massaspectrometrie worden gebruikt om componenten te identificeren en de kwaliteit en veiligheid te waarborgen. Geurstoffen vormen een centrale, gereguleerde component van veel consumentenproducten.