filogenético

La filogenética es la disciplina de la biología que estudia las relaciones evolutivas entre organismos o entre genes, con el objetivo de reconstruir el historial de divergencia a partir de datos actuales. El resultado típico es un árbol filogenético, que representa los parentescos y la secuencia de bifurcaciones a lo largo del tiempo.

El desarrollo de la filogenética se vincula a la teoría de la evolución y se consolidó en la segunda mitad del siglo XX con la cladística, propuesta por Willi Hennig. La cladística favorece agrupar a los organismos en clados monofiléticos basados en sinapomorfias, es decir, rasgos derivados compartidos. Desde entonces, la filogenética utiliza enfoques diversos para inferir relaciones a partir de datos morfológicos, moleculares o génicos.

Datos y conceptos: la filogenética se apoya en rasgos morfológicos, caracteres moleculares (secuencias de ADN/ARN y proteínas) y otros tipos de evidencia. Se distinguen árboles de genes y árboles de especies; la discordancia entre ellos puede deberse a procesos como hibridación, falta de resolución o transferencia horizontal de genes. Otros conceptos clave son monofilia, parafilia y polifilia, así como la distinción entre árboles enraizados y no enraizados. Cuando existen relaciones reticulares o complejas, puede emplearse una red filogenética en lugar de un árbol.

Métodos y procedimientos: la inferencia se realiza mediante parsimonía, máxima verosimilitud o inferencia bayesiana. Se evalúa el apoyo de las ramas con bootstrap o probabilidades posteriores. Un procedimiento típico incluye recolección de datos, alineamiento, selección de modelos evolutivos, construcción del árbol y estimación de tiempos de divergencia mediante relojes moleculares o calibraciones fósiles.

Aplicaciones y límites: la filogenética orienta la clasificación taxonómica, la biogeografía, el estudio de rasgos evolutivos, la epidemiología y la conservación. Sus limitaciones incluyen homoplasia, incongruencia entre datos, muestreo sesgado y dependencia de modelos evolutivos.