enkelspalken

Een enkelspalk is een orthopedisch hulpmiddel dat de enkel stabiliseert om beweging te beperken of juist te sturen na letsel of operatie. Ze kunnen rigid zijn, die de enkel volledig immobiliseren, of semi-rigid (flexibele) spalken die beperkte beweging toelaten. Materialen variëren van kunststof en glasvezel tot metaal, vaak met een zacht bekleed binnenvlak en verstelbare bindingsbanden. Sommige modellen bevatten stays of inserts om de juiste hoek en stand te handhaven.

Toepassing en werking: enkelspalken worden veel gebruikt na acute enkelverzwikkingen, bij enkelfracturen, ligamentblessures en tijdens de revalidatie na operaties. Ze bieden ondersteuning, verminderen pijn en zwelling en helpen de juiste stand van het gewricht te bewaren. Afhankelijk van het type kunnen ze de beweging beperken of geleidelijk beweging mogelijk maken tijdens het herstel.

Fitting en zorg: een zorgprofessional bepaalt meestal het type en de maat, en voert de aanpassing uit. Het dragen vereist een goede pasvorm en regelmatig controleren op drukpunten en huidirritatie. Nieuw opkomende zwelling, gevoelloosheid of bleek/ bleke voeten vereisen direct medisch overleg. Een enkelspalk wordt doorgaans tijdelijk gebruikt en in overleg met de behandelend arts langzaam afgebouwd.

Voordelen en beperkingen: voordelen zijn betere stabiliteit, pijnreductie en mogelijkheid tot gecontroleerde mobilisatie. Nadelen zijn mogelijke huidproblemen, drukpunten en beperkte doorbloeding bij onjuiste pasvorm. Niet elk letsel is geschikt voor een spalk; bij ernstige pijn, deformiteit, of gebrek aan gevoel moet medische evaluatie plaatsvinden. Alternatieven zijn onder andere tape, enkelverband, brace, wandelboot of gipsspalk, afhankelijk van de aard en ernst van het letsel.