cereales

Los cereales son un grupo de plantas gramíneas cultivadas principalmente por sus granos comestibles, ricos en almidón. Entre los cereales comerciales se encuentran el trigo, el arroz, el maíz, la cebada, la avena, el centeno y el sorgo. También se consideran pseudocereales, no pertenecen a las gramíneas, pero se usan como fuentes de alimento de forma similar, como la quinoa, la amaranto y el trigo sarraceno.

Los granos se procesan mediante molienda para obtener harina y sémola, y se utilizan para pan, pasta y cereales de desayuno, así como bebidas y aceites derivados. En la industria, los cereales sirven como base para productos alimentarios y para piensos animales. Su versatilidad permite usos culinarios variados según la región y la tradición.

En términos nutricionales, los cereales aportan principalmente carbohidratos complejos, fibra, proteínas y micronutrientes. El contenido de gluten en trigo, cebada y centeno puede ser problemático para personas con enfermedad celíaca o sensibilidad, mientras que varios cereales son naturalmente libres de gluten, como el arroz, el maíz, el sorgo y la quinoa.

Globalmente, la producción de cereales está concentrada en varios países: China, India, Estados Unidos, Rusia, y la Unión Europea se mantiene como un bloque importante de cultivo y procesamiento. Las prácticas agronómicas, el riego, el cambio climático y la demanda de alimentos influyen en la oferta. La diversificación de cultivos y la mejora genética buscan aumentar rendimientos y resiliencia.

Históricamente, los cereales fueron fundamentales para la adopción de la agricultura y la nutrición de grandes poblaciones. Su papel en la historia, la economía y la cultura continúa siendo central en la seguridad alimentaria mundial.