Voegmiddel

Voegmiddel is een stof die bewust aan een product wordt toegevoegd om eigenschappen te beïnvloeden, zoals houdbaarheid, kleur, smaak, textuur of verwerkbaarheid. In de Nederlandse en Europese context verwijst de term vooral naar voedseladditieven die zijn toegestaan voor gebruik in voeding en vaak een E-nummer dragen. Voegmiddelen onderscheiden zich van normale voedingsingrediënten die nodig zijn voor de voedingwaarde; ze dienen om de kwaliteit, verwerking of aantrekkelijkheid van het product te verbeteren.

Regulering en labeling: Het gebruik van voedingsadditieven in de EU is vastgelegd in de verordening (EU) nr. 1333/2008 (en latere aanpassingen). Toegelaten additieven krijgen een E-nummer en moeten op het etiket worden vermeld in de ingrediëntenlijst, meestal met de functie van het additief (bijv. conserveermiddel, antioxidant).

Belangrijkste categorieën en voorbeelden:

- Conservatiemiddelen (bijv. natriumbenzoaat E211, sorbinezuur E200) – voorkomen bederf.

- Antioxidanten (bijv. ascorbinezuur E300) – voorkomen oxidatie.

- Kleurstoffen (bijv. curcumine E100) – verbeteren uiterlijk.

- Emulgatoren (bijv. lecithine E322) – stabiliseren mengsels van verschillende vloeistoffen.

- Verdikkers en stabilisatoren (bijv. guar gum E412) – textuur en consistentie.

- Geleringsmiddelen (bijv. gelatine E441) – geven stevigheid.

- Smaakstoffen en smaakversterkers (bijv. monosodium glutamaat E621) – beïnvloeden smaak.

- Zoetstoffen (bijv. aspartaam E951) – zoetheid zonder of met minder calorieën.

Veiligheid en gebruik: EFSA beoordeelt risico’s en kent ADI-waarden (aanvaardbare dagelijkse innames) toe. Additieven kunnen bij sommige personen gevoelig zijn of interacties hebben met andere stoffen. Etikettering moet duidelijk zijn en consumenten kunnen ingrediënten controleren.