Voedselafval

Voedselafval is eetbaar voedsel dat bedoeld is voor menselijke consumptie maar uiteindelijk niet wordt geconsumeerd. Het komt voor in verschillende schakels van de voedselketen: productie, verwerking, detailhandel en huishoudens. Voedselverlies verwijst naar verliezen in de keten, terwijl voedselafval meestal verwijst naar wat consumenten en winkels weggooien.

Oorzaken zijn onder meer overschotten, te grote porties, misvattingen over houdbaarheidsdata, esthetische criteria voor producten en slechte voorraadplanning. Ook opslag en logistiek kunnen leiden tot bederf voordat het product bij de consument terechtkomt.

Impact: voedselafval verbruikt waardevolle middelen zoals water, land en energie. Bij verwijdering op stortplaatsen komen broeikasgassen vrij, met name methaan. Vermindering ervan draagt bij aan milieu- en economische doelstellingen.

Beleid en oplossingen: prioriteit ligt bij preventie, redistributie aan voedselbanken, en hoogwaardige verwerking zoals compostering en anaerobe digestie. Reststromen kunnen vaak nog worden hergebruikt als diervoeder of grondstof voor productie.

Context: op Europees niveau is voedselverspilling in het kader van de circulaire economie een aandachtspunt. Nederland werkt aan cijferregistratie, duidelijke datumetikettering en samenwerking tussen overheid, supermarktketens en maatschappelijke organisaties.

Woon- en consumentenpraktijk: plan maaltijden, maak en volg een boodschappenlijst, bewaar voedsel op de juiste temperatuur, bewaar voedselrestjes en vries ze in. Let op datumlabels maar gebruik praktisch oordeel en hergebruik voor minder verspilling.