Verontreinigd

Verontreinigd is een bijvoeglijk naamwoord uit het Nederlands dat aangeeft dat een stof, medium of terrein ongewenste bestanddelen bevat die de kwaliteit, veiligheid of bruikbaarheid verminderen. Het woord wordt gebruikt in milieuzaken, gezondheidszorg, voedselveiligheid en regelgeving. Een verontreinigd object kan water, bodem, lucht of een product zijn; voorbeelden zijn verontreinigd drinkwater met chemische of microbiologische stoffen, verontreinigde bodem met zware metalen, of verontreinigde opslag van chemicaliën.

Oorzaken en bronnen: verontreiniging ontstaat door lekken, lozingen, lekkage van opslagvaten, industriële emissies, irrigatie met verontreinigd water, verwaarlozing, of natuurlijke processen die concentraties vermeerderen. Landbouw, industrie en transport dragen vaak bij aan verontreiniging.

Meting en normen: verontreiniging wordt vastgesteld aan de hand van concentraties van specifieke verontreinigende stoffen, uitgedrukt in eenheden zoals mg/L of mg/kg, en vergeleken met geldende normwaarden. Internationale en nationale regelingen (bijvoorbeeld de Water Framework Directive en milieu- en voedselveiligheidsnormen) bepalen monitoringsverplichtingen en saneringsplichten.

Sanering en beheersing: bestrijding van verontreiniging gebeurt door remediëring, verwijdering, isolatie of behandeling van verontreinigende stoffen, waarbij technieken variëren van bodemsanering en waterzuivering tot aerobe of anaerobe bioremediatie.

Etymologie: afgeleid van het werkwoord verontreinigen ('besmetten'), met het prefix ver-.