voedselveiligheid

Voedselveiligheid is het geheel van regels, processen en controles die ervoor zorgen dat voedsel geen onveilige risico’s oplevert voor de gezondheid van consumenten. Het richt zich op het voorkomen van ziekmakende biologische, chemische en fysieke gevaren in voedsel.

Een veilige voedselketen reikt van landbouw en productie tot verwerking, transport, detailhandel en uiteindelijk de consument. Fabrikanten en voedselbedrijven implementeren systemen zoals HACCP (hazard analyses en kritische controlepunten), goede hygiënepraktijken en traceerbaarheid, om risico’s in kaart te brengen en beheersmaatregelen toe te passen.

De belangrijkste risico’s zijn biologisch (bijvoorbeeld ziekteverwekkers zoals Salmonella en bepaalde bacteriën), chemisch (zoals residuen van bestrijdingsmiddelen of allergenen) en fysisch (zoals voorwerpen in voedsel). Hygiëne, scheiding van rauw en gaar voedsel, reiniging en desinfectie, temperatuurbeheersing en correcte opslag zijn centrale beheersmaatregelen om deze risico’s te beperken.

Kader en regelgeving spelen een centrale rol. Op internationaal en nationaal niveau bestaan normen en richtlijnen die de veiligheid van voedsel waarborgen, waaronder EU-wetgeving en aanbevelingen van internationale organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie. In veel landen is er een toezichthouder die inspecties uitvoert en bijtende maatregelen kan nemen; in Nederland is de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit een voorbeeld.

Voor consumenten geldt dat voedselveiligheid ook thuis begint: koel en bewaar voedsel correct, kook eten grondig, voorkom kruisbesmetting tussen rauw en gaar voedsel en controleer houdbaarheids- en verpakkingsdata. Bij twijfel is het beter voedsel niet te consumeren.