Strahlenschäden

Strahlenschäden sind Schäden an Zellen und Geweben, die durch die Einwirkung ionisierender Strahlung verursacht werden. Dazu zählen Strahlen aus äußeren Quellen wie Röntgen- oder Gammastrahlung sowie radioaktiven Partikeln. Strahlenschäden können akut auftreten oder sich erst Jahre später zeigen und lassen sich in deterministische (schwellenabhängige) Effekte und stochastische (wahrscheinlichkeitsabhängige) Effekte unterteilen.

Der Schaden entsteht durch direkte DNA-Veränderungen oder indirekt durch reactive oxygen species, die Freie Radikale bilden. Die Auswirkungen hängen von der Gesamtdosis, dem Dosisverlauf und der Art der Strahlung ab. Hohe Dosen führen zu raschem Zelltod und schweren Gewebeschäden, niedrigere Dosen können das Krebs- und Erbgutveränderungsrisiko erhöhen, oft ohne klare Schwelle.

Akute Strahlenkrankheit tritt nach größeren Ganzkörperdosen auf und zeigt Symptome wie Übelkeit, Erbrechen, Hautveränderungen, Infektionsanfälligkeit und Kreislaufstörungen. Lokale Strahlenschäden betreffen Haut, Schleimhäute oder innere Organe und können zu Narbenbildungen oder Funktionsverlust führen. Langfristig erhöhen Strahlenschäden das Risiko für Krebs; verändertes Erbgut kann auch vererbbare Effekte verursachen.

Die Strahlung wird in Gray (Gy) gemessen, als absorbierte Dosis; der effektive Dosiswert in Sievert (Sv) berücksichtigt Risikokomponenten für den Menschen. Deterministische Effekte haben Grenzwerte und treten über bestimmten Dosen auf; stochastische Effekte können bereits bei niedrigen Dosen mit zunehmender Exposition wahrscheinlicher werden.

Schutz umfasst zeitliche Beschränkung, räumliche Distanz, Abschirmung und sachgerechte Arbeitsweise. Medizinische und industrielle Anwendungen unterliegen nationalen und internationalen Strahlenschutzvorgaben. Bei Strahlenschäden erfolgt die Behandlung primär unterstützend; schwere Fälle benötigen spezialisierte medizinische Versorgung und Langzeitüberwachung.