Staartloze

Staartloze is een Nederlands bijvoeglijk naamwoord dat aangeeft dat iemand of iets geen staart heeft. Het wordt vrijwel uitsluitend gebruikt om te verwijzen naar dieren of, minder vaak, anatomische of fictieve beschrijvingen waarin een staart ontbreekt of sterk verkort is. In literaire en descriptieve teksten kan het ook figuurlijk worden toegepast om het ontbreken van een kenmerk of identiteit aan te duiden.

Etymologie: Het woord is opgebouwd uit staart en de suffix -loze, wat ’zonder’ betekent. Het duidt op afwezigheid van een staart en is algemeen in gebruik in het standaard Nederlands.

Toepassingen: In de biologie en dierkunde verwijst taillessness naar dieren die geen staart hebben of een opvallend korte staart tonen. Een bekend voorbeeld is de Manx-kat, die door een genetische mutatie een ontbrekende of sterk verkorte staart kan hebben. Taillessness kan voorkomen door natuurlijke variatie, mutaties of gerichte selectie bij verschillende diersoorten. Bij mensen is er geen natuurlijke staart; embryo’s tonen in een vroeg stadium een staartstructuur die meestal verdwijnt tijdens de ontwikkeling, waardoor taillessness bij mensen geen gangbare aangeboren eigenschap is.

In cultuur en literatuur kan staartloosheid worden gebruikt als beeldspraak voor het ontbreken van een kenmerk, eigenschap of identiteit.

Zie ook: Manx-kat, bobtail, staart.