Sprachvarietät

Sprachvarietät bezeichnet die Gesamtheit der unterschiedlichen Sprachformen, die in einer Sprachgemeinschaft verwendet werden. Der Begriff fasst verschiedene Erscheinungsformen der Sprache zusammen, darunter Dialekte, Standardsprache, Umgangssprache, Fachsprache oder Jugendsprache, sowie regionale oder soziale Varianten wie Ethnolekt oder Soziolekt. Eine Varietät ist nicht zufällig, sondern das Ergebnis gegebener sozialer, geografischer und situativer Faktoren.

Sprachvarietäten unterscheiden sich auf Ebenen wie Phonetik und Phonologie, Wortschatz, Grammatik und Stil. Sie können unterschiedlich codiert oder standardisiert sein; manche Varietäten sind schriftlich festgelegt, andere treten primär gesprochen auf. Die Verwendung variiert je nach Kommunikationssituation, Zielgruppe und Identität.

Typische Varietäten umfassen Dialekte (regional geprägte Formen), die Standardsprache und formale Register sowie informelle Register wie Umgangssprache oder Jugendsprache. Ethnolektale Varianten entstehen durch sprachliche Merkmale bestimmter ethnischer Gruppen. Soziolekte spiegeln soziale Schicht, Bildung oder Beruf wider, während Idiolette die individuellen Sprachgewohnheiten zum Ausdruck bringen.

Die Erforschung von Sprachvarietäten gehört zur Variationistischen bzw. Soziolinguistik. Forscher untersuchen, wie Merkmale zwischen Gruppen oder in verschiedenen Kontexten variieren, oft mittels Korpusanalysen, Interviews oder Beobachtungen. Ziel ist ein nachvollziehbares Bild der Sprachvielfalt und ihrer sozialen Bedeutungen, nicht normative Bewertungen.

Sprachvarietät steht auch im Zusammenhang mit Sprachwandel: Variation liefert Anhaltspunkte dafür, wie Sprachen sich über Zeit verändern. In Gesellschaften mit stärkerer Dialekt- oder Minderheitensprachen können Varietäten zur Identitätsbildung beitragen, während Standardisierung und Globalisierung Varietäten beeinflussen.