Identität

Identität bezeichnet das Verständnis einer Person von sich selbst sowie die Zugehörigkeit zu sozialen Gruppen. In der Alltagssprache unterscheidet man oft zwei Ebenen: die persönliche Identität, das Gefühl der Kontinuität über Zeit, und die soziale Identität, die aus Gruppenmitgliedschaften wie Familie, Nation, Geschlecht, Ethnie oder Beruf entsteht.

Philosophisch beschäftigt man sich mit der Frage, was eine Person über die Zeit hinweg identisch bleiben lässt. Theorien zu Bewusstsein, Erinnerung und Körperkontinuität diskutieren verschiedene Kriterien für das Selbst, etwa ob Gedächtnisinhalte oder physische Merkmale entscheidend sind.

Soziologisch und psychologisch wird Identität als Produkt sozialer Prozesse verstanden. Die Sozialidentitätstheorie zeigt, wie Gruppenmitgliedschaften das Selbstkonzept prägen. Identität spiegelt sich außerdem in Merkmalen wie Herkunft, Religion, Sprache oder Kultur wider; Intersektionalität betont, dass mehrere Zugehörigkeiten sich überschneiden und individuelle Identitäten formen.

Entwicklung und Lebenslauf prägen Identität ebenfalls. In der Adoleszenz spielen Identitätsfragen eine zentrale Rolle; erfolgreiche Krisenbewältigung kann zu innerer Kohärenz beitragen. Spätere Lebensphasen bringen oft neue Rollen, Migrationserfahrungen oder berufliche Veränderungen mit sich.

Digitale Identität gewinnt durch das Netz an Bedeutung. Online-Personas, Datenschutz, Authentifizierung und das Risiko von Identitätsdiebstahl beeinflussen, wie Menschen sich darstellen und schützen.

Rechtlich gehört Identität oft zu offiziellen Dokumenten wie Geburtsurkunde, Ausweis und Staatsangehörigkeit. Politisch kann Identität Ausdruck von Partizipation und Repräsentation sein, und Identitätspolitik verweist auf Debatten um Zugehörigkeit und Gleichberechtigung.