Bewusstsein

Bewusstsein bezeichnet in der Philosophie des Geistes und den Neurowissenschaften das subjektive Erleben mentaler Zustände sowie das Vermögen, diese Zustände zu erkennen und zu berichten.

Es umfasst phänomenales Bewusstsein (das Erleben, das Wie) und funktionales bzw. zugängliches Bewusstsein (Inhalte, auf die wir zugreifen, die wir in Sprache fassen oder steuern können).

Historisch wurden materialistische und dualistische Ansätze diskutiert; Descartes setzte auf einen Dualismus zwischen Geist und Körper, während in der modernen Debatte Reduktionismus, Funktionalismus und verschiedene Formen emergenter Erklärungen eine Rolle spielen. Auch positionen wie Panpsychismus werden diskutiert.

In der Wissenschaft sind zentrale Begriffe: neural correlates of consciousness (NCC); Theorien wie Global Workspace Theory (GWT), Integrated Information Theory (IIT) und Higher-Order Thought (HOT). Diese Theorien versuchen zu erklären, wie Bewusstsein entsteht, welche Informationen zugänglich gemacht werden und wie Berichte zustande kommen.

Chalmers’ Hard Problem betont die Frage, warum und auf welche Weise physische Prozesse subjektives Erleben erzeugen. Demgegenüber arbeiten sogenannte „leichte“ Probleme an der Beschreibung von Aufmerksamkeit, Unterscheidung, Berichtsfähigkeit und Verhalten.

Methoden umfassen neurowissenschaftliche Messungen (EEG, fMRI, TMS), Untersuchungen von Schlaf, Traum, Narkose und Meditation sowie Studien zu Bewusstseinszuständen bei Tieren. Die Forschung strebt eine verbindliche Beschreibung der neuralen Grundlagen und der funktionalen Rollen von Bewusstsein an.

Die Debatte betrifft, ob Bewusstsein vollständig durch physische Prozesse erklärbar ist oder ob fundamentale Qualia und subjektives Erleben eigenständige Phänomene darstellen. Theoretisch werden Materialismus, Funktionalismus, Panpsychismus und andere Ansätze diskutiert; einige Sichtweisen betonen eine informationstheoretische oder relational verstandene Bewusstseinslage.

Bewusstsein spielt auch in Ethik, Rechts- und KI-Diskussionen eine Rolle, etwa bei Fragen zu Moral, Verantwortlichkeit oder dem Bewusstseinsstatus von Tieren und Maschinen.