Panpsychismus

Panpsychismus ist die philosophische Position, wonach mentale Eigenschaften oder Bewusstseinsaspekte fundamental in der Natur vorhanden sind. Demnach besitzen nicht nur Menschen und Tiere, sondern auch grundlegende Materielemente eine Form von Erfahrung oder Wahrnehmung, oft als Proto-Bewusstsein bezeichnet. In verschiedenen Ausprägungen wird behauptet, Bewusstsein sei ein ontologischer Grundbaustein statt eine bloße emergente Eigenschaft komplexer Systeme.

Historisch reicht der Gedanke bis in die Antike und die frühe Neuzeit zurück. In der Philosophie der Natur entwickelte Leibniz die Idee der Monaden, die jeweils eigene Wahrnehmungen besitzen. Im 19. und 20. Jahrhundert wurden Panpsychismus-Positionen von Denkern wie William James, Bertrand Russell und später in der zeitgenössischen Debatte von Galen Strawson und Philip Goff diskutiert. In der Gegenwart gilt Panpsychismus als eine ernsthafte Option in der Philosophie des Geistes, die versucht, das Bewusstseinsproblem mit der Physik in Einklang zu bringen, statt es zu ignorieren.

Varianten unterscheiden sich darin, ob mentale Eigenschaften intrinsisch in allen Materieformen vorhanden sind (constitutive Panpsychismus) oder ob allen Entitäten zumindest eine Form von Erfahrung zugeschrieben wird, während sich komplexere Bewusstseinsformen erst durch Organisation entwickeln (Panexperientialismus). Ein zentrales Problem ist das Kombinationsproblem: Wie aus vielen kleinen Erfahrungen ein gemeinsames, kohärentes Bewusstsein entsteht.

Befürworter führen Vorteile wie ontologische Parsimonie und die Möglichkeit an, Physik und Bewusstsein zu versöhnen. Kritiker verweisen auf erschwerte Überprüfbarkeit, das Fehlen eindeutiger empirischer Belege und das Problem, Mikro- und Makrobewusstsein miteinander zu erklären.

Zu den zeitgenössischen Befürwortern gehören Galen Strawson und Philip Goff; zu den Kritikern zählt unter anderem Daniel Dennett, der eine rein physikalistische Auffassung des Bewusstseins bevorzugt. Insgesamt bleibt Panpsychismus eine umstrittene, aber einflussreiche Position in der Philosophie des Geistes.