Materialismus

Materialismus ist eine philosophische Position, nach der die Materie bzw. die physische Wirklichkeit die primäre Substanz der Welt bildet. Alle Phänomene, einschließlich Bewusstsein, Erfahrungen und Wille, lassen sich aus natürlichen, physikalischen Prozessen erklären. Er steht im Gegensatz zu Idealismus, der Geist oder Ideen als primär ansieht, sowie zum Dualismus, der Geist und Materie als getrennte Substanzen begreift.

Es gibt verschiedene Ausprägungen: mechanistischer oder naiver Materialismus reduziert Phänomene auf Materie und Bewegung; moderner Physikalismus berücksichtigt Felder, Quantenprozesse und oft Emergenz, bleibt aber der Überzeugung, dass alles letztlich physikalisch erklärt wird. Reduktionismus will Phänomene vollständig auf fundamentale Bausteine herunterbrechen; Nicht-Reduktiver Physicalismus anerkennt emergente Eigenschaften, die nicht einfach auf die Grundbausteine reduziert werden können.

Historisch entwickelte sich Materialismus in der Antike (Demokrit, Leukipp) als Atomismus; in der Frühen Neuzeit vertreten La Mettrie und andere mechanistische Ansätze; im 19. Jahrhundert prägten Feuerbachs materialistische Anthropologie sowie Marx und Engels den Historischen Materialismus, wonach die ökonomischen Verhältnisse die gesellschaftliche Entwicklung bestimmen. Der Dialektische Materialismus, weiterentwickelt von Engels und in der sowjetischen Theorie geprägt, sieht Entwicklung als Folge widersprüchlicher Kräfte in der Materie.

In der Gegenwart prägt der Physikalismus die Philosophie des Geistes und die Naturwissenschaften: Viele Forscher sehen mentale Zustände als Folge neuronaler Prozesse. Kritiker verweisen auf Probleme der Reduktion, Emergenz oder subjektive Qualia; andere Positionen betonen, dass Materialismus allein nicht alle Aspekte der Wirklichkeit erklären muss. Dennoch bleibt er eine zentrale, einflussreiche Stellung in der Debatte über die Natur der Welt.