Spelkaarten

Spelkaarten zijn een set kaarten die wordt gebruikt voor kaartspellen. Een standaard deck bestaat uit vier kleuren (schoppen, harten, klaveren en ruiten) en 52 kaarten met cijfers of afbeeldingen. Per kleur zijn er dertien kaarten: Aas en de getallen 2 tot en met 10, plus drie gezichtenkaarten — Boer, Vrouw en Koning. In veel spellen worden jokers gebruikt als extra kaart of als wildcard. Kaarten worden doorgaans van papier of kunststof gemaakt en hebben een beschermende lak- of laminaatlaag voor duurzaamheid.

Historisch ontstaan kaarten vermoedelijk in China en verspreidden via het Midden-Oosten naar Europa in de late middeleeuwen. In de 15e en 16e eeuw ontstond Europese kaartensets en de Franse vorm met vier kleuren werd uiteindelijk wereldwijd dominant. Jokers werden in de 19e eeuw ingevoerd voor bepaalde spellen en later als algemene aanvullende kaarten toegepast.

Structuur en varianten: de vier kleuren zijn schoppen, harten, klaveren en ruiten. Per kleur zitten dertien kaarten: Aas, 2 tot en met 10 en drie gezichtenkaarten — Boer, Vrouw en Koning. De rangorde en het gebruik van Aas variëren per spel; sommige spellen tellen Aas als hoogste, andere als laagste of hebben speciale regels.

Toepassing: spelkaarten worden gebruikt voor talloze spellen, waaronder poker, bridge, solitaire en diverse regionale spellen zoals klaverjassen. Sommige spellen vereisen een kleiner deck (bijv. 32 kaarten) of meerdere decks tegelijk. Moderne kaartensets worden ook digitaal gebruikt in apps en online platforms, maar de fysieke kaarten blijven een essentieel onderdeel van traditionele kaartspellen.