Salzwässern

Salzwässern bezeichnet Wasser mit einem signifikanten Salzgehalt, der in der Regel höher ist als der Gehalt im Süßwasser. Der Begriff wird vor allem in der Geografie, Ozeanografie und Limnologie verwendet und schließt Meere und Ozeane sowie salzhaltige Binnengewässer wie Salzseen, Küstenzonen mit Brackwasseranteilen und saline Endlager ein. Der Salzgehalt wird meist in Practical Salinity Units (PSU) gemessen und beträgt in den Ozeanen rund 35 PSU, was etwa 3,5 Prozent Salzgehalt entspricht. Salzwässern unterscheiden sich physikalisch durch höhere Dichte, andere Siedepunkte und elektrische Leitfähigkeit im Vergleich zu Süßwasser.

Ökologie und Lebensräume: Salzwässern beherbergen spezialisierte Ökosysteme. In Meeren und Ozeanen leben eine Vielzahl von Tieren, Pflanzen und Mikroorganismen, die sich an osmotische Bedingungen angepasst haben. Korallenriffe, Seetangwälder und Mangroven sind bedeutende Lebensräume, die Biodiversität, CO2-Speicherung und Küstenschutz bieten. In salzhaltigen Binnengewässern wie Salzseen existieren oft einzigartige Arten, die mit extremen Salzkonzentrationen zurechtkommen. Gefährdet sind Salzwässern durch Veränderungen von Temperatur, Versauerung der Meere, Überfischung und Verschmutzung.

Nutzung und Bedeutung: Menschen nutzen Salzwässern für Navigation, Handel, Fischerei, Aquakultur und Erholung. Desalination (Entsalzung) ist eine Technologie zur Gewinnung von Süßwasser aus Meerwasser. Wirtschaftlich bedeutsam sind auch Salzgewinnung, Offshore-Energiegewinnung und Öl- und Gasförderung in marinen Regionen. Umweltmanagement zielt darauf ab, Übernutzung, Verschmutzung und Klimawandelbedingte Veränderungen der Salinität und der Ökosysteme zu begrenzen.