Risikofaktorenabklärung

Risikofaktoren sind Merkmale, Verhaltensweisen oder Umweltbedingungen, die mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit verbunden sind, eine bestimmte Erkrankung oder ein negatives gesundheitliches Ergebnis zu entwickeln. Sie können genetisch bedingt, verhaltensbedingt, umweltbedingt oder sozial bedingt sein. Risikofaktoren lassen sich in modifizierbare und nicht modifizierbare Kategorien einteilen und helfen Forschern und Fachleuten, individuelle und populationale Gesundheitsrisiken zu verstehen.

Zu nicht modifizierbaren Faktoren gehören Alter, Geschlecht und eine genetische Veranlagung. Modifizierbare Faktoren umfassen Rauchen, ungesunde Ernährung, Bewegungsmangel, Übergewicht, übermäßigen Alkoholgenuss, Bluthochdruck, erhöhten Blutzucker- oder Blutfettwerte sowie Umweltfaktoren wie Luftverschmutzung oder berufliche Schadstoffe.

In der epidemiologischen Forschung werden Risikofaktoren oft durch Beobachtungsstudien identifiziert. Wichtig ist, dass eine Assoziation nicht automatisch eine Ursache bedeutet; Störfaktoren und Kovariablen können das Ergebnis beeinflussen. Risikofaktoren werden häufig mit Maßzahlen wie relativen Risiken, Odds Ratios oder Hazard Ratios quantifiziert und in Risikoprofilen oder -scores zusammengefasst.

Maßnahmen zur Risikosenkung zielen auf Modifikation umsetzbarer Faktoren ab: Lebensstiländerungen, Präventionsprogramme, regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen, Impfungen sowie Umwelt- und Arbeitsgesundheit. Gesellschaftliche Strategien wie Rauchverbot, Verkehrssicherheit oder Luftreinhaltung tragen ebenfalls zur Reduktion von Risikofaktoren bei.