Referenzdaten

Referenzdaten bezeichnet einen begrenzten, stabilen Satz von Werten, der zur Kategorisierung, Klassifizierung und Validierung weiterer Daten in Informationssystemen verwendet wird. Sie liefern semantische Bezugssysteme, auf deren Grundlage Transaktionsdaten, Stammdaten und Berichte interpretiert werden. Referenzdaten weisen typischerweise geringe Volatilität und hohen Wiederverwendungsgrad über Systeme und Geschäftsbereiche hinweg auf.

Zu den gängigen Beispielen gehören Ländercodes (ISO 3166), Währungscodes (ISO 4217), Maßeinheiten (SI), Branchen- oder Produktkategorien sowie Steuer- oder Zahlungskennzeichen; auch Status- oder Typenzeichen gehören dazu. Diese Werte werden separat verwaltet und zentral gepflegt, um Konsistenz über Anwendungen hinweg sicherzustellen.

Referenzdaten unterscheiden sich von Stammdaten, die Kernentitäten wie Kunden, Lieferanten oder Produkte beschreiben, sowie von Transaktionsdaten, die Geschäftsvorfälle abbilden. In vielen Organisationen werden Referenzdaten in einer dedizierten Schicht oder in einem Master Data Management (MDM) bzw. Reference Data Management-System verwaltet und über Schnittstellen an ERP-, CRM- und BI-Systeme verteilt.

Die Verwaltung von Referenzdaten umfasst Eigentums- und Verantwortlichkeiten, Qualitätsregeln, Versionsstände, Freigabeprozesse und Metadaten, die Quelle, Gültigkeit und Aktualisierungsrhythmen dokumentieren. Effektives Referenzdatenmanagement erhöht Datenkonsistenz, verbessert Reporting und erleichtert Systemintegrationen. Herausforderungen sind die Deprecation veralteter Werte, Mehrsprachigkeit, Synchronisation über Systeme hinweg sowie die Abgrenzung zu Stammdaten in heterogenen Umgebungen. Standards wie ISO 11179 für Metadaten oder konkrete Referenzdatenbeispiele wie ISO 3166/4217 bieten Orientierung.