Metadaten

Metadaten sind strukturierte Informationen über andere Daten. Sie beschreiben Inhalte, Kontext und Struktur eines digitalen Objekts und dienen der Auffindbarkeit, dem Verständnis, der Nutzung und der langfristigen Verwaltung.

Metadaten lassen sich in verschiedene Kategorien einteilen. Deskriptive Metadaten dienen der Beschreibung des Inhalts (Titel, Autor, Schlagwörter, Abstract). Strukturelle Metadaten beschreiben den Aufbau eines Objekts, zum Beispiel Kapitelstrukturen oder Verknüpfungen zwischen Dateien. Administrative Metadaten erfassen Eigenschaften wie Erstellungsdatum, Dateiformat, Größe, Rechte, Provenance und Aufbewahrungsfristen. Technische Metadaten liefern Informationen über das Dateiformat, die Kompatibilität und erforderliche Software, während preservation metadata Informationen zur Langzeitarchivierung und Reproduzierbarkeit enthalten können.

Geleistete Standards erleichtern Interoperabilität. Bekannte Beispiele sind Dublin Core, ISO 19115 (Geodaten), METS (Metadatenverpackung), PREMIS (Aufbewahrung und Provenienz). In Bibliotheken und wissenschaftlichen Einrichtungen finden sich außerdem MARC, MODS und andere Schemas.

Metadaten können in verschiedenen Formen vorliegen: direkt in der Datei als Embedded Metadata (z. B. EXIF bei Bildern, ID3 in Audiodateien), als Sidecar-Datei, oder in separaten Metadata-Repositories und Datenbanken.

Nutzungsfelder umfassen Informationsbeschaffung, Katalogisierung, digitale Archivierung, Urheberrechts- und Nutzungsmanagement sowie Datenintegration und -interoperabilität. Qualitätsaspekte umfassen Vollständigkeit, Konsistenz, Standardkonformität und klare Vokabulare, oft mit kontrollierten Vokabularen und URI-Verweisen. Datenschutz und Privatsphäre sind wichtige Überlegungen bei der Erfassung von Metadaten.