Recirculeren

Recirculeren is het proces waarbij een deel van een stroming in een systeem terug wordt gevoerd naar de invoer of naar een eerder in de cyclus gelegen punt, zodat de vloeistof, gas of andere stof opnieuw door het systeem kan lopen. Het doel is vaak de controle van samenstelling, temperatuur, druk of efficiëntie.

Etymologie: van het voorvoegsel re- (opnieuw) en circuleren (rondgaan). Gebruiken in vele vakgebieden; vaak in het Engels recirculation.

In de techniek en industrie wordt recirculatie toegepast om verbruik te verminderen, de menging of de kwaliteit te controleren, of om de verbranding, warmte-terugwinning of filtratie te verbeteren. Voorbeelden zijn Exhaust Gas Recirculation (EGR) in verbrandingsmotoren: terugvoer van een deel van de uitlaatgassen naar de inlaatlucht, waardoor de verbrandingstemperatuur verlaagt en NOx-emissies verminderen. Koelsystemen: recirculatie van koelwater of koelmiddel in centrales, petrochemische installaties en HVAC-systemen voor efficiënter warmtegebruik en minder waterverbruik. In de watertechniek en aquacultuur zijn recirculatiesystemen zoals Recirculating Aquaculture Systems (RAS) waterbehandeling met filtratie, ozon of UV-desinfectie en terugvoer naar de teeltbakjes. Procesindustrie: recirculatie van processtromen om contacttijden, menging en chemische reacties te sturen.

Beperkingen en aandachtspunten: recirculatie kan leiden tot ophoping van verontreinigingen, corrosie, of temperatuur- en drukproblemen; vereist controle, monitoring en onderhoud; balans tussen recirculatie en aanvoer van verse stof.