Printkopgedeelte

Printkopgedeelte is het deel van een printer dat verantwoordelijk is voor het rechtstreeks op het printmedium aanbrengen van inkt of toner. Bij inkjetprinters omvat het meestal een printkop met een patroon van nozzles, waarmee de inktdruppels nauwkeurig worden gevormd en geplaatst. Het printkopgedeelte kan als losse printkop dienen of deel uitmaken van een cartridge-achtige eenheid.

Inktjetprinters hebben doorgaans twee hoofdsoorten printkoppen: thermische (bubble-jet) en piezo-elektrische. Thermische printkoppen werken met verwarmingsweerstanden die een kleine inktdampbubbel veroorzaken om een druppel uit te spuiten. Piezo-elektrische printkoppen gebruiken kristallen die van vorm veranderen onder elektrische spanning om druk te genereren en zo een druppel uit de nozzle te persen. Beide typen bestaan uit een nozzleplaat, inktkanalen en een drijfsysteem, vaak met geïntegreerde elektronica voor aansturing en precisie.

Functie en kenmerken: het printkopgedeelte zet digitale afdruksignalen om in mechanische druppels die nauwkeurig op het juiste punt en met de gewenste grootte terechtkomen. Resolutie en kleurdiepte hangen af van het aantal nozzles, druppelgrootte en de kalibratie van de kop.

Onderhoud en levensduur: printkoppen kunnen verstoppen raken door opgedroogde inkt. Regelmatig onderhoud, zoals reinigingscycli en juiste inktkeuzes, verlengt de levensduur. In veel consumentenprinters is de kop geïntegreerd in de cartridge of module; bij professionele systemen kan de kop een vervangbaar onderdeel zijn. Gebruiksvriendelijkheid en betrouwbaarheid hangen af van ontwerp, inktsamenstelling en onderhoudsroutines.