kleurdiepte

Kleurdiepte, ook wel color depth genoemd, is een maat voor het aantal discrete kleurdifferentiaties dat een digitaal beeld per pixel kan representeren. Het wordt meestal uitgedrukt in bits per kleurkanaal (bijv. 8-bits per kanaal in RGB), of als totaalbits per pixel. Een hogere kleurdiepte biedt meer mogelijke kleurwaarden en fijnere gradaties, waardoor subtiele tintverschillen beter behouden blijven en banding minder zichtbaar is.

Veelvoorkomende waarden zijn 8-bit per kanaal (ongeveer 16,7 miljoen kleuren in RGB) en 16-bit per kanaal, wat zorgt voor aanzienlijk meer mogelijke kleuren en subtielere toonvloed. Daarnaast bestaan er 10- of 12-bit-gevallen, met name in HDR-toepassingen, videoproductie en RAW-fotografie. In het dagelijks gebruik zijn 8- of 16-bit per kanaal het meest gangbaar.

Kleurdiepte bepaalt vooral de mate van toon- en kleurdifferentiatie in heldere en donkere gebieden. Een hogere kleurdiepte maakt bewerkingen such as curven en tonale aanpassingen vloeiender mogelijk en vermindert zichtbare banding. De perceptie hangt echter af van het kijkmedium: beeldschermen hebben beperkte werkelijke kleurdiepte en tonen vaak dithering of toonaanpassing om hogere diepten te simuleren.

Wat betreft opslagformaten: JPEG ondersteunt doorgaans 8-bit per kanaal; PNG ondersteunt 8- en 16-bit per kanaal; TIFF kan 8-, 16- en hogere bitdiepten bevatten. Voor professionele bewerking en afdruk wordt vaak gekozen voor hogere kleurdiepte om kwaliteitsverlies tijdens verwerking te beperken. Kleurdiepte blijft thus een belangrijke factor in beeldkwaliteit, vooral in fotografie, videoproductie en print.