Optikusneuritis

Optikusneuritis bezeichnet eine entzündliche Erkrankung des Sehnervs, die zu akutem oder subakutem Sehverlust führt. Typisch sind eine zentrale Sehverschlechterung mit oft schmerzhaften Bewegungen des Auges, ein unregelmäßiger Farbverlust (besonders Rotsehen) und ein Pupillenreflexdefizit auf dem betroffenen Auge (relative Afferente Pupillenstörung). Der Augenhintergrund kann zunächst unauffällig sein; in etwa einem Drittel der Fälle findet sich eine Optikonerkrankung (Papillenödem).

Ursachen und Verlauf: Optikusneuritis entsteht meist durch eine demyelinisierende Entzündung des Sehnervs und ist eng mit der Multiplen Sklerose (MS) verbunden. Sie tritt häufiger bei jungen Erwachsenen auf, häufiger bei Frauen. In vielen Fällen bleibt die Entzündung monofokale, doch ein erheblicher Anteil entwickelt innerhalb von Jahren MS. Weniger häufig sind weitere demyelinisierende Erkrankungen oder Neuromyelitis-optica-Spektrum-Erkrankungen (NMOSD) sowie MOG-abhängige Optikusneuritis.

Diagnostik: Die Abklärung umfasst eine ausführliche ophthalmologische und neurologische Untersuchung, Farbsinnprüfung und Gesichtsfeldtests. Bildgebend ist MRI des Gehirns und der Orbita mit Kontrastmittel sinnvoll, um demyelinisierende Läsionen zu identifizieren und MS-Risikoprognosen zu ermöglichen. Optische Kohärenztomographie (OCT) dient der Dokumentation von Retinula- und Nervenfaser-Dünnungen. Laboruntersuchungen auf Aquaporin-4-Antikörper (NMOSD) und MOG-Antikörperr, sowie weitere Bluttests, unterstützen die Differenzialdiagnose.

Behandlung und Prognose: Hochdosierte intravenöse Kortikosteroide (z. B. Methylprednisolon) gefolgt von einer oralen Steroidtherapie können die zeitliche Wiederherstellung der Sehkraft beschleunigen, beeinflussen jedoch meist nicht den langfristigen Visus oder das Risiko einer MS-Entwicklung. Bei schweren oder steroidresistenten Verlaufskontrollen kann Plasmaaustausch erwogen werden. Langfristig ist eine MS-spezifische Behandlung je nach Befund sinnvoll. Prognose: Die Mehrheit erholt sich sichtbar innerhalb Wochen bis Monate, bleibt aber gelegentlich mit Restsehstörungen oder Farbsinnverlust zurück; das Risiko, später eine MS zu entwickeln, ist höher, wenn im MRI Hirnläsionen vorhanden sind. Differentialdiagnosen umfassen ischische, kompressive oder hereditäre Optikusneuropathien.