Netwerkeigenschappen

Netwerkeigenschappen verwijzen naar kenmerken die de structuur en werking van een netwerk beschrijven. Een netwerk bestaat uit knopen (entiteiten) en verbindingen (relaties). Door deze eigenschappen kan men begrijpen hoe informatie stroomt, hoe invloed is verdeeld en hoe robuust een netwerk is tegen verstoringen. Netwerkeigenschappen worden toegepast op diverse typen netwerken, zoals sociale, biologische en technologische netwerken.

Belangrijke eigenschappen omvatten onder meer de topologie, de mate van connectiviteit en de aanwezigheid van componenten. Een netwerk kan volledig verbonden zijn of bestaan uit meerdere componenten. Voor directed netwerken onderscheidt men sterk en zwak verbonden componenten. Afstand en bereik beschrijven hoe ver knopen van elkaar verwijderd zijn: de afstand is de kortste pad, de diameter is de grootste afstand, en de gemiddelde padlengte geeft een typisch bereik weer. De graad van knopen (het aantal verbindingen) bepaalt deels de dynamiek en densiteit van het netwerk.

Verder spelen centraliteit, clustering en modulariteit een cruciale rol. Centraliteit meet het belang van knopen via verschillende maatstaven (graad, nabijheid, tussenliggende centraliteit en eigenvectorcentraliteit). Clustering beschrijft in hoeverre nabije knopen ook onderling verbonden zijn, terwijl modulariteit iets zegt over de mate waarin netwerken in communities of clusterstructuren zijn verdeeld. Netwerkmodellen zoals random graphs, small-world en scale-free netwerken helpen verklaren waarom bepaalde eigenschappen voorkomen. Tenslotte betreft netwerkeigenschappen ook robuustheid en dynamiek, bijvoorbeeld hoe netwerken reageren op uitval van knopen of op processen zoals informatieverspreiding en epidemieën.