Netkoppeling

Netkoppeling is de verbinding tussen twee of meer netwerken zodat zij onderling data, elektriciteit of andere hulpbronnen kunnen uitwisselen. De term wordt in verschillende vakgebieden gebruikt, maar komt het meest voor in de informatie- en communicatietechnologie (ICT) en in de elektriciteitsvoorziening. In ICT gaat het om interconnectie tussen netwerken van verschillende providers zodat communicatie tussen gebruikers mogelijk is. Dit vereist overeenstemming over toegang, kwaliteit en tarieven en wordt vaak geregeld door nationale toezichthouders en Europese regelgeving om mededinging te waarborgen.

In de elektriciteitssector verwijst netkoppeling naar de interconnectie tussen geografisch gescheiden netten, zodat elektriciteit kan worden geïmporteerd of geëxporteerd. Interconnectors bestaan doorgaans uit hoogspanningskabels en HVDC-verbindingen en dragen bij aan leveringszekerheid, marktintegratie en prijsconcurrentie. Ze brengen echter hoge investerings- en onderhoudskosten met zich mee en vragen om afstemming van technische regels en veiligheidsstandaarden.

Regulering en beleid spelen een belangrijke rol. In de EU dragen TEN-E-richtlijnen en netwerkcode-initiatieven bij aan geharmoniseerde capaciteitsallocatie, toegang tot netkoppelingen en transparante investeringskaders. Projecten worden gefinancierd via publiek-private samenwerking en onderworpen aan milieu- en vergunningsprocedures.

Bekende voorbeelden van operationele netkoppelingen in Europa zijn Nemo Link en BritNed tussen het Verenigd Koninkrijk en Nederland, NorNed tussen Noorwegen en Nederland, ElecLink tussen Verenigd Koninkrijk en Frankrijk, en Celtic Interconnector tussen Ierland en Frankrijk.