Misleidend

Misleidend is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat aangeeft dat informatie, communicatie of gedragingen de waarnemer tot een verkeerde conclusie brengen. Iets kan misleidend zijn door onvolledige weergave, verdraaiing, weglating van relevante feiten of omissies in de context. In de praktijk komt het woord vooral voor bij reclame, voorstellen, rapportages en politieke communicatie, waar de bedoeling of de mogelijke impact is om een bepaalde keuze te beïnvloeden.

Het woord is afgeleid van misleiden: mis- verwijst naar onjuist of verkeerd en leiden naar een verkeerde weg. 'Misleidend' duidt dus op iets dat iemand veiliger op een dwaalspoor brengt.

In handels- en consumentenrecht wordt misleiding beschouwd als een misleidende handelspraktijk. Voorbeelden zijn reclame die essentiële productkenmerken verdraaide presenteert, ongefundeerde beloften doet, of informatie verzwijgt die de consument nodig heeft voor een weloverwogen keuze. De term wordt ook gebruikt bij nieuws, media en politiek om foutieve of selectieve weergave aan te duiden.

Beoordeling van misleiding vindt meestal plaats vanuit het oogpunt van de gemiddelde consument. Europese en Nederlandse regelgeving verbieden misleidende reclame en oneerlijke handelspraktijken. Toezichthouders en rechtbanken hanteren normen zoals volledigheid, duidelijkheid en juistheid van informatie en geven richting aan sancties bij overtreding.

Synoniemen zijn onder meer bedrieglijk en onvolledig waarheidsgetrouw weergegeven. Het verschil met bedrieglijk ligt vaak in de intentie en de ernst; misleiding kan ook onopzettelijk zijn, terwijl bedrieglijk handelen doorgaans op opzet wijst.