Methanemissionen

Methanemissionen bezeichnet die Freisetzung von Methan (CH4) in die Erdatmosphäre. Methan ist ein kurzwlebiger, aber äußerst wirksamer Treibhausgas. Im Vergleich zu Kohlendioxid besitzt es eine deutlich höhere Treibhauswirkung pro Einheit, gemessen über 100 Jahre etwa das 28- bis 36-fache; die durchschnittliche Verweilzeit in der Atmosphäre liegt bei rund 12 Jahren. Aufgrund dieser Eigenschaften trägt Methan maßgeblich zur kurzfristigen globalen Erwärmung bei.

Quellen von Methanemissionen lassen sich in natürliche und anthropogene (menschengemachte) Kategorien einteilen. Natürliche Quellen sind Feuchtgebiete (Marsch- und Sumpfgebiete), Meeresökosysteme, sowie Termiten- und andere mikrobielle Prozesse. Anthropogene Emissionen entstehen vor allem durch die Landwirtschaft (Enterische Fermentation bei Wiederkäuern wie Rindern und Schafen, Gülle- und Tiermistlagerung, Reisfelder), den Energiesektor (Erdöl- und Erdgasgewinnung, Transport, Leckagen in Leitungen) sowie Abfall- und Abwasserbehandlung (Deponien, Kläranlagen).

Globale Trends und Bedeutung ergeben sich aus dem Treibhauswirksamkeitsprofil und dem wachsenden Einfluss menschlicher Aktivitäten. Die atmosphärische Konzentration von Methan ist seit der Industrialisierung gestiegen, wodurch Methan heute eine bedeutende Rolle im anthropogenen Klimawandel spielt. Aufgrund seines kurzen Lebenszyklus lässt sich mit Maßnahmen zur Methandrohmminderung rasch Fortschritt erzielen.

Maßnahmen zur Reduktion umfassen bessere Tierhaltung und Fütterung, optimierte Gülle- und Lagermethoden, Reisanbaustrategien wie wechselnde Wasserkonten, Methanrückgewinnung und Biogasnutzung in Deponien sowie verbesserte Leckortung und -reparatur in der Gasinfrastruktur. Politische Rahmenbedingungen und internationale Abkommen fördern entsprechende Investitionen, Forschung und Umsetzung.