Leckagen

Leckagen bezeichnet das unbeabsichtigte Austreten von Flüssigkeiten oder Gasen aus Behältern, Leitungen oder Systemen. Der Begriff wird in vielen Bereichen verwendet, darunter Bauwesen, Industrieanlagen, Energie- und Umwelttechnik sowie Elektronik. Leckagen können sowohl kleine Daueraustritte als auch größere Freisetzungen betreffen und unterschiedliche Folgen haben, von Betriebsausfällen bis hin zu Umwelt- und Sicherheitsrisiken.

Ursachen und Typen umfassen Materialfehler, Verschleiß von Dichtungen oder Verbindungen, Risse durch Temperaturwechsel oder Korrosion, unsachgemäße Montage sowie mechanische Belastungen. Leckagen lassen sich grob in statische Leckagen (unbeabsichtigtes Austreten durch Undichtigkeiten in Wänden, Tanks oder Rohrleitungen) und dynamische Leckagen (durch Öffnungen infolge von Druckschwankungen, Wartungsfehlern oder Beschädigungen) unterscheiden. In vielen Kontexten spielen auch Leckagen in Gas- oder Vakuumsystemen eine besondere Rolle.

Erkennung und Messung erfolgen mit unterschiedlichen Methoden. Sichtprüfung, Druckprüfungen oder Dichtheitsprüfungen sind gängig, ergänzt durch Helium- oder Tracer-Gas-Tests, Massenspektrometrie, akustische Messverfahren oder Infrarot-Thermografie. Leckraten werden oft als Volumenstrom pro Zeit (z. B. Liter pro Minute, Kubikmeter pro Sekunde) oder als Massestrom angegeben. Die Wahl der Methode hängt von Medium, Druckverhältnissen und Sicherheitsanforderungen ab.

Prävention und Management konzentrieren sich auf dichtes Systemdesign und hochwertige Materialien, korrosionsschützende Maßnahmen, regelmäßige Wartung, effiziente Absicherung (z. B. Doppel- oder Umkehrcontainments) sowie kontinuierliche Leckageüberwachung. Umwelt- und Sicherheitsauflagen fordern oft verbindliche Prüf- und Instandhaltungspläne, um Risiken und Kosten durch Leckagen zu minimieren. In der Elektronik spricht man zudem von Leckströmen infolge isolationsbedingter Durchschläge.