Abwasserbehandlung

Abwasserbehandlung, auch Abwassereinigung, bezeichnet den Prozess der Reinigung von Abwasser aus Haushalten, Gewerbe und Industrie, um Umwelt- und Gesundheitsrisiken zu reduzieren. Ziel ist die Reduktion organischer Stoffe, Nährstoffe, Schadstoffe und Krankheitserreger, damit Gewässer geschützt und Ressourcen recycelt werden können.

Der Reinigungsprozess gliedert sich üblicherweise in mechanische, biologische und chemisch-physikalische Stufen. In der mechanischen Reinigung werden grobe Feststoffe durch Rechen, Siebe und Sandfang entfernt. Im Vorklärbecken setzen sich schwerere Partikel ab; der nachfolgende Belebungsprozess baut organische Stoffe mithilfe mikrobieller Aktivität ab.

Bei der Sekundär- und Tertiärbehandlung erfolgt eine feinere Abtrennung und Desinfektion. In der Sekundärstufe wird der Schlamm durch Nachklärung aus dem Becken entfernt; die Desinfektion mit UV-Licht oder chemischen Mitteln tötet Keime. Nährstoffentfernung erfolgt durch nitrifikation/denitrifikation und ggf. biologische Phosphorelimination oder chemische Fällung.

Der entstehende Klärschlamm wird behandelt, dehydriert oder verdichtet, und kann durch Faulung Energie in Form von Biogas liefern; Reste werden weiter verwertet oder entsorgt.

Moderne Kläranlagen nutzen auch fortgeschrittene Verfahren wie Membranbioreaktoren (MBR), Membranfiltration, Aktivkohle oder Ozonung, um Spurenstoffe und Mikropollstoffe zu reduzieren. Abwasserbehandlung ist in vielen Ländern durch Umweltvorschriften geregelt, z. B. EU-Wasserrahmenrichtlinie; in Deutschland durch die Abwasserverordnung und nationale Programme zur Ressourcennutzung.