Metaalafval

Metaalafval is afvalmateriaal dat bestaat uit metalen of metaalhoudende componenten die overblijven na productie, gebruik of demontage. Het omvat ferro-metalen (ijzerhoudende metalen zoals ijzer en staal) en niet-ferro metalen (zoals aluminium, koper en brons) en kan afkomstig zijn van de industrie, bouwnijverheid, autodemontage en huishoudelijk afval. Metaalafval mag doorgaans niet als gewoon huisafval worden weggegooid en wordt ingezameld door erkende inzamelings- en recyclingbedrijven voor verwerking.

Tijdens inzameling wordt metaald afval gescheiden op basis van metaalsoort, legering en vervuilingen zoals olie, verf of vervuild verpakkingsmateriaal. De verwerking omvat magnetische afscheiding voor ferro-metalen, eddy-current scheiding voor niet-ferro metalen, shredding en samendrukken tot balen. Verontreinigingen worden zo nodig verwijderd en het metaal wordt voorbereid voor smelting of raffinage bij recyclers.

Recycling van metalen vermindert de behoefte aan delfstoffen, bespaart energie vergeleken met productie uit ruwe grondstoffen en verlaagt emissies. Het proces omvat smelten en zuivering, waarna de gerecyclede metalen dienen als grondstoffen voor smelters en producenten van legeringen. Kwaliteit en zuiverheid van het eindproduct hangen af van de scheidings- en verwerkingsstappen.

Beheer van meta alval valt onder nationale en Europese afvalwetgeving. In veel landen zijn erkende inzamel- en recyclingbedrijven verplicht om de stromen te sorteren, te registreren en op te slaan volgens veiligheids- en milieu-eisen. Verontreinigingen zoals olie of verf moeten volgens regels worden verwijderd om bodem- en waterkwaliteit te beschermen.

Markt en toepassingen: ferro-metalen worden teruggevoerd naar staal- en ijzerproducenten, terwijl niet-ferro metalen zoals aluminium, koper en zink worden teruggebracht in respectievelijke smeltprocessen en gegoten of gevormd tot halffabricaten. De prijs en beschikbaarheid van metaalscrap fluctueren met marktvraag en recycle-activiteiten.