Mediaaninkomen

Mediaaninkomen is het inkomen waarbij de helft van de bevolking meer verdient en de helft minder, wanneer alle inkomens van individuen of huishoudens van laag naar hoog zijn geordend. Het kan betrekking hebben op bruto-inkomen of netto-inkomen, en op verschillende eenheden zoals individuen of huishoudens. Vaak wordt ook gesproken van mediaan equivalised netto-inkomen, waarbij de hoogte van een huishouden wordt gecorrigeerd naar grootte en samenstelling zodat inkomens beter vergelijkbaar zijn.

In tegenstelling tot het rekenkundige gemiddelde is de mediaan minder gevoelig voor extreem hoge of lage inkomens en geeft deze gemiddeld het “typische” inkomen van de middenmoot weer. Berekening gebeurt op basis van microdata uit enquêtes of administratieve bronnen: alle observaties worden geordend en de middelste waarde wordt gekozen; bij een even aantal waarnemingen wordt het gemiddelde van de twee middelste waarden genomen.

Toepassingen en interpretatie: de mediaan dient als belangrijke indicator in maatschappelijke analyses en beleid, vooral bij het beoordelen van inkomensongelijkheid, armoedegrenzen en de effectiviteit van belonings- en sociale transfers. Het wordt vaak gerapporteerd per individu, per huishouden en, bij equivalisering, als netto-inkomen.

Beperkingen: definities verschillen tussen bronnen (bruto vs netto, huishoudens versus individuen, equivalisering). De mediaan zegt niets over totale welvaart of koopkracht en kan regionaal of demografisch variëren. Daarnaast hangen de cijfers af van de gebruikte steekproef en de meetperiode.

Zie ook: inkomensongelijkheid, Gini-coëfficiënt, koopkracht en armoede-indicatoren.