Lymfkärlsarbete

Lymfkärlsarbete beskriver hur lymfkärl transporterar interstitiell vätska, immunceller och fett från vävnaderna tillbaka till blodet. Det omfattar lymfdränaget från vävnaderna, samlingen i lymfkärlssystemet och filtrering genom lymfkörtlar innan lymfan når venöst blod. Lymfsystemets funktion är central för vätske- och näringsbalans samt immunövervakning.

Anatomiskt består systemet av lymfkappillärer som bildar ett nät i vävnaderna, vidare till lymfsamlare och större lymfkärl som mynnar i lymfknutor. Endotelcellerna i lymfkappillärerna överlappar varandra och bildar små öppningar som tillåter vätska att passera in men motverkar återflöde. Lymfen leds vidare genom kärlsystemet och återförs till blodet via ductus thoracicus i vänstra venösa vinkeln eller via den högra lymfkärlsstammen i höger venösa vinkel.

Drivkraften bakom lymfkärlsarbete innefattar musklernas pumpverkan i skelettmusklerna, andningen och en egen kontraktilitet hos de större lymfkärlen. Klaffar i lymfkärlen upprätthåller en enhetlig riktning och förhindrar reflux. Flödet är långsammare än blodflödet och anpassas efter kroppens behov samt tryckskillnader i vävnaderna.

I immunologiskt hänseende fungerar lymfsystemet som transportsystem för immunsystemets celler. Lymfknutor filtrerar lymfa och möter antigenpresenterande celler samt aktiverar T- och B-lymfocyter vid infektioner. I tunntarmen absorberas fett via lactealer i villi, där lipiderna förs vidare i lymfan innan de når blodet.

Fel i lymfkärlsarbete kan leda till lymfödem, ofta sekundärt efter kirurgi eller strålning vid cancerbehandling, eller primära lymfatiska missbildningar. Behandling fokuserar på att förbättra dräneringen och minska vätskeansamlingar genom kompression, manuell lymfdränage, motion och hudvård. Diagnostik kan innefatta lymphoscintigrafi och MR-lymfangiografi för att kartlägga flöde och hinder i lymfsystemet.