kärlsystemet

Kärlsystemet, eller cirkulationssystemet, är den biologiska nätverks som transporterar blod genom kroppen. Dess viktigaste uppgift är att leverera syre och näring till vävnaderna samt att avlägsna koldioxid och andra avfallsprodukter. Systemet bidrar också till temperaturreglering, immunförsvar och upprätthållandet av kroppens inre miljö, eller homeostas.

Huvuddelarna är hjärtat och blodkärlen. Hjärtat fungerar som en tvåkammars pump uppdelad i förmak och kammare. Blodet cirkulerar genom två sammanhängande kretslopp: lilla kretsloppet där höger sida pumpar blod till lungorna för syresättning, och stora kretsloppet där vänster sida skickar syrerikt blod ut i kroppen.

Blodkärlen delas in i artärer, vener och kapillärer. Artärer leder blodet från hjärtat och har tjocka väggar som tål högt blodtryck. Arterioler reglerar flödet till olika vävnader. Kapillärerna är mycket små och har tunna väggar där gasutbyte och näringsutbyte sker mellan blod och vävnader. Venerna återför blodet till hjärtat och har ventiler som motverkar backflöde. Blodet färdas i ett sammanhängande system där kapillärerna förbinder arterioler och vener.

Reglering och funktion: det autonoma nervsystemet och hormoner styr hjärtfrekvens och kärltonus, medan hjärtats eget retledningssystem reglerar rytm och styrka. Vanliga tillstånd som påverkar kärlsystemet inkluderar åderförkalkning, hypertoni och hjärtsvikt. Förebyggande åtgärder är regelbunden fysisk aktivitet, hälsosam kost och undvikande av rökning.