lymfkörtlar

Lymfkörtlar, även kallade lymfkörtlar, är små, bönformade organ som tillhör lymfsystemet. De fungerar som filter för lymfa och spelar en central roll i kroppens immunsvar genom att träna och aktivera olika lymfocyter.

Struktur och placering

Lymfkörtlarna omges av kapsel av bindväv och delas av i trabekler. Inuti finns cortex med germinalcentrum där B-lymfocyter bildar antikroppsförsvar, paracortex som är rich i T-lymfocyter och medulla som innehåller plasmaceller och makrofager. Lymf fiser in i körtlarna via afferenta lymfkärl och lämnar dem genom efferenta kärl. Inuti körtlarna finns även lymfkärlsinussar där antigener exponeras för immunsystemets celler. Många körtlar har även höga endoteliala vener (HEV) som låter naiva lymfocyter komma in från blodet.

Vanliga platser och funktioner

Lymfkörtlar är spridda i kroppen bland annat i nacken (cervikala), armhålorna (axillära), ljumgarna (inguinala), i bröstkorgen och i bukhålan (mesenteriella). Deras uppgift är att fånga upp antigener som dräneras från vävnaderna och initiera ett specifikt immunsvar, ofta genom att aktivera B- och T-celler samt producera antikroppar.

Kliniska aspekter

Förstorade lymfkörtlar kan uppstå vid infektioner, inflammation, autoimmuna sjukdomar eller tumörer. Smärtande och rörliga körtlar vid infektion är vanligt, medan hårda, oregelbundna och fastfasta körtlar kan ge misstanke om malignitet. Diagnostik kan innefatta palpation, ultraljud, datortomografi, PET och i vissa fall biopsi.

Lymfkörtlarna är därmed en central del av kroppens försvar och kommunikation mellan lymfsystemet och immunförsvaret.