Lebenszyklusanalysen

Lebenszyklusanalysen (LCA) ist eine systematische Methode zur Bewertung der Umweltwirkungen eines Produkts, Prozesses oder einer Dienstleistung über dessen gesamten Lebenszyklus. Ziel ist es, fundierte Entscheidungen in Design, Beschaffung, Politik und Kommunikation zu ermöglichen, um Umweltbelastungen zu minimieren. Die LCA folgt in der Regel vier Phasen: Ziel- und Randdefinition, Sachbilanz (Inventaranalyse), Wirkungsabschätzung (Impact Assessment) und Interpretation. Das Ergebnis wird oft relativ zum Funktionswert (Functional Unit) ausgedrückt, z. B. „eine Tafel Schokolade von 100 g“.

Systemgrenzen legen fest, welche Lebenszyklusphasen und Prozesse einbezogen werden, z. B. Rohstoffgewinnung, Herstellung, Transport, Nutzung, Instandhaltung und End-of-Life. Typische Umweltwirkungen umfassen Treibhausgasemissionen, Versauerung, Eutrophierung, Ressourcen- und Wasserverbrauch sowie toxische Auswirkungen. Es werden Daten aus Primärmessungen und aus Sekundärdatenbanken verwendet; die Qualität hängt von Verfügbarkeit, Transparenz und Modellierung ab. Zwei Hauptarten von LCA unterscheiden Attributional-LCA, das die durchschnittlichen Emissionen dem Produkt zuordnet, und Konsequential-LCA, das potenzielle Auswirkungen durch Entscheidungen betrachtet. Strukturierte Modelle berücksichtigen oft Vor- und Nachteile im System sowie Allokationsregeln bei Mehrfachverwendungen von Rohstoffen.

Standards und Rahmenwerke umfassen ISO 14040 und ISO 14044, die Vorgehen, Grenzsetzung und Qualitätsanforderungen regeln. Anwendungen finden sich in der Produktentwicklung, im Lieferketten- und Beschaffungsmanagement, in der Politikberatung sowie in Nachhaltigkeitsberichten. Grenzen der LCA ergeben sich durch Datenverfügbarkeit, Transparenz der Annahmen, unterschiedliche Grenzziehungen und Fokus auf Umweltaspekte—soziale oder wirtschaftliche Auswirkungen erfordern ergänzende Bewertungsverfahren.