Umweltbelastungen

Umweltbelastungen bezeichnet der Begriff die Belastungen der natürlichen Umwelt durch menschliche Aktivitäten. Sie umfassen Emissionen in Luft, Wasser und Boden, den Ressourcenverbrauch, die Flächeninanspruchnahme sowie Lärm- und Lichtverschmutzung und chemische Gefährdungen. Hauptursachen sind Industrie, Verkehr, Landwirtschaft, Energieerzeugung und Konsumgüterproduktion. Die Folgen reichen von Beeinträchtigungen der Biodiversität über gesundheitliche Risiken bis zu klimatischen Veränderungen und verstärkter Extremwetterlagen. Umweltbelastungen wirken räumlich unterschiedlich und treffen oft benachteiligte Regionen stärker.

Zur Bewertung dienen Instrumente wie Umweltindikatoren, Emissionsinventare, Lebenszyklusanalysen und Umweltverträglichkeitsprüfungen. Politische Maßnahmen setzen Grenzwerte, Steuern, Subventionen und Förderprogramme ein, um Emissionen zu reduzieren und nachhaltige Praktiken zu fördern: erneuerbare Energien, Energieeffizienz, Kreislaufwirtschaft, nachhaltige Landwirtschaft und Verkehrsreformen.

Zu den repräsentativen Belastungen gehören Treibhausgasemissionen (CO2), Stickstoffoxide (NOx), Feinstaub, Nährstoffeinträge in Gewässer, Kontaminationen des Bodens, Chemikalien und Plastikmüll sowie Lärm und Licht. Die Umweltbelastungen können langfristige Folgen für Ökosysteme, Wasser- und Bodenqualität und menschliche Gesundheit haben.

Der Begriff wird in Umweltpolitik, Wissenschaft und Öffentlichkeit verwendet, um Risiken, Ursachen und Gegenmaßnahmen zu beschreiben, zu bewerten und miteinander zu vergleichen.