KryptoWährungen

Kryptowährungen sind digitale Vermögenswerte, die kryptografische Verfahren nutzen, um Transaktionen zu sichern und Gültigkeit zu überprüfen. Typischerweise basieren sie auf einer dezentralen Datenbank, der Blockchain, die von einem Netzwerk von Knoten gemeinsam geführt wird. Anders als staatliche Währungen werden sie von keiner zentralen Behörde ausgegeben.

Die erste und bekannteste Kryptowährung ist Bitcoin, eingeführt 2009 von einer Person oder Gruppe unter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto. Seitdem entstanden Tausende von Altcoins mit unterschiedlichen Merkmalen, Zielen und Anwendungsfällen. Die zugrunde liegende Technik ermöglicht Peer-to-Peer-Transaktionen ohne zentralen Vermittler.

Technik: Transaktionen werden durch Kryptografie signiert und in Blöcken zusammengefasst; die Validierung erfolgt durch Konsensmechanismen wie Proof of Work oder Proof of Stake. Wallets speichern kryptografische Schlüssel; Transaktionen sind oft öffentlich nachvollziehbar, Adressen jedoch in der Regel nicht unmittelbar einer Person zugeordnet.

Verwendung: Kryptowährungen dienen als Zahlungsmittel in einigen Händlern, als Wertaufbewahrung und als Grundlage für Smart-Contract-Plattformen (beispielsweise Ethereum). Das Umfeld umfasst DeFi, Tokenisierung von Vermögenswerten und Anwendungen im Bereich Internet of Things.

Ökonomische Merkmale: Hohe Preisvolatilität; Marktgröße und Handelsvolumen geben Aufschluss über Bedeutung. Risiken ergeben sich aus Kursschwankungen, Diebstahl, Hacks, Betrug sowie begrenztem Verbraucherschutz und regulatorischer Unsicherheit.

Regulierung und Umwelt: Regulatorische Ansätze unterscheiden sich je nach Jurisdiktion, oft mit Fokus auf Geldwäscheprävention und Anlegerschutz. Umweltaspekte betreffen den Energieverbrauch bei energieintensiven Konsensverfahren; viele Netzwerke streben effizientere Modelle an oder wechseln zu ihnen.

Zugänglichkeit und Sicherheit: Nutzer greifen über Wallets und Börsen auf Kryptowährungen zu; sichere Aufbewahrung privater Schlüssel ist entscheidend.