Kloknetwerken

Kloknetwerken zijn systemen die tijdinformatie distribueren en klokken in netwerken synchroniseren. Ze zorgen ervoor dat alle apparaten binnen een netwerk dezelfde tijd hebben, waardoor tijdstempels consistent zijn en coördinatie van activiteiten mogelijk is.

Een kloknetwerk bestaat doorgaans uit een of meerdere tijdsbronnen (zoals GPS-ontvangers of andere primaire referenties), één of meer tijdservers die als hoofdsynchronisatiepunten fungeren, een distributienetwerk en eindpunten of clients die tijdinformatie ontvangen en gebruiken. Tijdsbronnen leveren een absolute tijd, waarna de servers hun lokale klokken afstemmen en deze informatie via het netwerk verspreiden.

De meest gebruikte protocollen voor kloknetwerken zijn NTP (Network Time Protocol) en PTP (IEEE 1588, Precision Time Protocol). NTP is breed inzetbaar over LANs en WANs en werkt met meerdere niveaus van eenheden die stratum worden genoemd; PTP levert hogere nauwkeurigheid, met name in netwerken en omgevingen die hardwaretijdstamps ondersteunen. Moderne implementaties combineren vaak een hiërarchische opzet met Stratum 0–2 en redundante bronnen.

Toepassingen van kloknetwerken omvatten telecommunicatie, financiële handelsomgevingen waar microseconde-precisie vereist is, datacenters, logging, distributed databases en wetenschappelijke instrumentatie. Belangrijke aspecten zijn nauwkeurigheid, betrouwbaarheid en beveiliging. Netwerkvertragingen en jitter beïnvloeden de meettijden en vereisen doorgaans lokale referenties en redundantie. Beveiliging tegen spoofing en misbruik van tijdsignalen is eveneens van belang, vooral in kritieke systemen.

Zie ook: NTP, PTP, GPS-tijdsignaal.