Isolatorlichaam

Isolatorlichaam is de centrale isolerende en mechanische component van een elektrisch isolator, een onderdeel dat veel voorkomt in hoogspanningsapparatuur. Het isolatorlichaam vormt de dielectriche barrière tussen geleidende delen en de omgeving en draagt tegelijkertijd bij aan de mechanische ondersteuning van de constructie.

Wat betreft materialen worden in isolatorlichamen verschillende opties gebruikt. Porselein (keramiek) blijft historisch populair vanwege hoge mechanische sterkte en goede dio-diele eigenschappen. Glas wordt in enkele toepassingen toegepast, terwijl moderne isolatoren vaak bestaan uit polymeren en kunststofcomposites (bijvoorbeeld siliconegels of siliconenrubber bijgevormde lichamen) die lichter en soms beter bestand tegen extreme weersomstandigheden zijn. Het isolatorlichaam bevat doorgaans een kernstructuur met een buitenoppervlak dat zodanig is gevormd dat water en verontreinigingen moeilijker een conducteurpad vormen.

Ontwerpkenmerken richten zich op prestaties bij diverse weersomstandigheden. Radius- of schilvormige uitstulpingen vergroten de creepageafstand en verbeteren de weerstand tegen overstroom bij vervuiling. De buitenlaag kan hydrophobiciteit vertonen, wat helpt bij waterafvoer en droogte. Het lichaam moet bestand zijn tegen elektrische spanning, UV-straling, temperatuurscycling, verontreiniging en mechanische belasting door wind, ijs en trillingen.

Toepassingen omvatten onder meer hoogspanningsleidingen, afzonderings- en schakelinstallaties, transformatorbussen en substationapparatuur. Het isolatorlichaam dient om de geleider elektrisch geïsoleerd te houden ten opzichte van geaarde structuren en tegelijk structurele ondersteuning te bieden.

Veroudering en onderhoud hangen samen met weersinvloeden, verontreiniging en UV-straling. Verontreinigingen kunnen geleidende paden vormen; periodieke inspectie, reiniging en tijdige vervanging zijn gebruikelijk in vervuilde of kustachtige omgevingen. Internationale normen van IEC en gerelateerde standaarden bepalen eisen aan isolatorlichamen en hun toepassing. In het Nederlands wordt de term isolatorlichaam gebruikt om te verwijzen naar de isolerende hoofdlichaam van een isolator.