Indonesië

Indonesië, officieel Republik Indonesia, is een unitair republiek in Zuidoost-Azië en Oceanië. Het land bestaat uit circa 17.000 eilanden, waarvan ongeveer 6.000 bewoond. De vijf grootste eilandenrijen zijn Java, Sumatra, Borneo (Kalimantan), Sulawesi en Nieuw-Guinea ( West-Papoea). De hoofdstad is Jakarta. De langgerekte ligging tussen de Indische en de Stille Oceaan maakt Indonesië een land met een variëteit aan landschappen, van tropische regenwouden en vulkanische bergen tot koraalriffen.

Bevolking en talen: Indonesië telt zo’n 270 miljoen inwoners met honderden etnische groepen en talen. De officiële taal is Bahasa Indonesia, dat als lingua franca dient; lokale talen blijven sterk verweven met cultuur en identiteit. Godsdienstig is de bevolking grotendeels islamitisch, met significante katholieke en protestantse minderheden, evenals hindoeïstische gemeenschappen in Bali en boeddhistische tradities elders.

Geschiedenis: Voor de Europese kolonisatiegreep kende archipel vele koninkrijken en handelsnetwerken. Indonesië verklaarde op 17 augustus 1945 zijn onafhankelijkheid van Nederland; de formele erkenning volgde in 1949. Sinds de val van het autoritaire regime in 1998 heeft het land een democratischer systeem met gekozen volksvertegenwoordiging en lokale autonomie.

Politiek en economie: Indonesië is een parlementair-democratische republiek met een presidentieel systeem. Het is een van de grootste economieën van Zuidoost-Azië en een lid van ASEAN en de G20. Belangrijke sectoren zijn diensten, industrie en landbouw, met exportproducten als olie, gas, kolen, palmolie en textiel.

Cultuur en erfgoed: Indonesië beschikt over een rijke cultuur met traditionele muziek en dans, batik, ambachten en keuken die per regio sterk kunnen variëren. UNESCO-werelderfgoedlocaties zoals Borobudur en Prambanan illustreren de historische rijkdom.

Milieu en uitdagingen: De biodiversiteit is uitzonderlijk, maar regenwoud en mangroves staan onder druk door ontbossing, mijnbouw en landbouwuitbreiding. Aardbevingen en vulkanische uitbarstingen komen regelmatig voor vanwege de positie op de Ring van Vuur.